Exhibition
D’Arcy Wilson: The Memorialist
Dendragapus canadensis, USNM A 12565, The Smithsonian Institution. Date collected: 28 July 1847, Date Visited: 24 May 2016. Archival Inkjet Print, 20" x 26", 2016. Photo Credit: Chris Friel
The Gallery is pleased to present a public reception for the exhibition D'Arcy Wilson: The Memorialist. There will be refreshements and the artist will be in attendance.
Details…
D'Arcy Wilson, (excerpt from) Museology, 2015-2016, archival inkjet print on paper. Documentation by Chris Friel
MacAloney Room (406), 4th Floor, Dalhousie Arts Centre
FREE ADMISSION
The Memorialist: Keynote Address is a performance that accompanies the exhibition The Memorialist by D’Arcy Wilson. Departing from the lecture hall as a traditional site of knowledge exchange and academic research, Wilson employs the podium to deliver a lecture about the first public zoo in North America: Andrew Downs' Zoological Gardens. Yet, facts break down into storytelling, oscillating between truth and whimsy, while addressing Andrew Downs’ early ideals of wildlife conservation. The hour-long PowerPoint is comprised of imagery and new media created and collected by Wilson, that laments the colonial mistreatment of nature, presenting narratives of conflicting care and harm that fueled the artist’s research.
The performance will be followed by a reception in the Gallery, with a community welcome to Laura Ritchie, Director/Curator of MSVU Art Gallery. (8:00-9:30 PM)
Refreshments will be provided, as well as a cash bar. Free Admission.
Join the Facebook event here: https://www.facebook.com/events/1209144095908205/
Details…
D’Arcy Wilson, Diorama of the Gardens; a reconstruction of Downs' Zoological Gardens (detail), 2016. Photo courtesy of the artist.
L’équipe de la galerie vous invite chaleureusement à une visite guidée en français de l'exposition en cours D’Arcy Wilson: The Memorialist le jeudi 21 mars 2019 à 19h00.
L'entrée est gratuite et tous sont bienvenus. Une réservation est fortement conseillée via ce formulaire: https://www.eventbrite.ca/o/dalhousie-art-gallery-19672922183
Cette visite guidée sera animée par Lisa Bouraly, muséologue et commissaire indépendante.
D'Arcy Wilson: The Memorialist
Du 18 janvier au 14 avril
Le Jardin zoologique de Andrew Downs ouvre ses portes aux bordures de la ville de Halifax, Nouvelle-Écosse, en 1847. S’étalant sur une centaine d’hectares, à côté de ce qui est plus connu aujourd’hui comme le rond-point Armdale, le Jardin zoologique a abrité dans cet immense enclos boisé des animaux exotiques et locaux pendant plus de 20 ans. Le propriétaire, connu pour l’attention qu’il porte aux animaux en sa possession, était aussi un maître de la taxidermie ; il fournissait des spécimens aux plus importantes institutions scientifiques de son temps. Le Jardin de Downs est le premier zoo dédié à l’étude la nature en Amérique du Nord, et pourtant, le Jardin illustre la fracture entre les colons et leur environnement naturel en devenant un « musée vivant » de la faune dans ce petit bout de forêt aux abords de la péninsule d’Halifax.
The Memorialist —un terme utilisé par Downs pour déterminer sa pratique— s’éloigne de cette histoire et s’empare de ce sous-courant du colonialisme, qui a imprégné la façon dont la culture occidentale comprend la nature, en faisant ressortir les notions complexes de protection et de destruction, qui caractérisent cette volonté du 19e siècle à collectionner et à préserver des spécimens naturels (et parfois leur habitat) dans le contexte de l’agrandissement du Dominium. Dans son installation-recherche, D’Arcy Wilson présente un ensemble de photographies, de projection vidéos, un diorama de 14 pieds, une sélection d’archives et d’objets de musée, et des performances qui mettent le doigt sur les contradictions qui sous-tendent cette volonté effrénée à préserver et la muséification du monde naturel.
Details…Andrew Downs’ Zoological Gardens opened in Halifax, Nova Scotia, at the edge of town in 1847. Stretching over one hundred acres in the area adjacent to what is now known as the Armdale Roundabout, for more than 20 years the Gardens housed regional and exotic animals in sprawling wooded enclosures. The proprietor, known to care deeply for the animals in his keep, was also a master taxidermist, supplying specimens to the world’s leading scientific institutions of the time. Downs’ Gardens was the first public zoo dedicated to the study of nature in North America, and yet, these gardens also signalled the broken bridge between colonial settlers and the natural world, becoming a “living museum” of wildlife in a patch of forest just off the Halifax Peninsula.
The Memorialist—a term with which Downs self-identified in his practice—departs from this story, following the undercurrents of colonialism that permeate Western Culture’s understanding of nature, while retracing the complex geography of care and harm that characterized nineteenth century efforts to collect and preserve natural specimens (and occasionally their habitat) under the context of an expanding dominion. In this installation of her ongoing research driven project, D’Arcy Wilson presents a combination of still photography, video projections, a 14-ft diorama, a selection of museum and archival objects, and performances that tease out the contradictions at play behind the preservationist impulse and the museological framing of the natural world.
